Подобряването на енергийната ефективност на съществуващи сгради, без да се променя техният статут на паметник на културата, е една от най-предизвикателните задачи в строителната практика. Историческите прозорци, по-специално, често представляват конфликт между изискванията за опазване и стандартите за енергийна ефективност. Реновирането на бившия универсален магазин The в лондонския квартал Bayswater демонстрира как тези две цели могат да бъдат съгласувани.
Като част от планираното преустройство на сградата от Foster + Partners, приблизително 100-годишната фасада беше цялостно реставрирана и оборудвана с новоразработени стоманени прозорци, базирани на профилната система Janisol Arte 66 на Jansen. Термично прекъснатите стоманени профили позволяват до голяма степен да се запази историческият вид, като същевременно се отговаря на съвременните изисквания за топлоизолация и комфорт на потребителя.
Историята на The Whiteley датира от средата на 19-ти век. През 1863 г. Уилям Уайтли открива магазин за дрехи в Западен Лондон, който в рамките на няколко десетилетия се превръща в един от първите луксозни универсални магазини във Великобритания. Настоящият комплекс от сгради е проектиран от архитектите Джон Белчър и Джон Джеймс Джоас. Първата му фаза е завършена през 1911 г., последвана между 1925 и 1927 г. от добавянето на монументалната фасада от естествен камък, която и до днес определя облика на сградата. С превръщането на универсалния магазин в търговски център през 80-те години на миналия век големи части от оригиналния интериор са загубени, докато защитената фасада на сградата е до голяма степен запазена.
Фундаменталната преориентация на сградата започна с придобиването на обекта от MARK Capital Management през 2013 г. Целта на обновяването беше да се запази историческата структура на сградата в дългосрочен план, като същевременно се развие съвременна концепция за използване. Днес комплексът се състои от 139 апартамента, търговски площи, ресторанти и кафенета, кино, фитнес център и хотел Six Senses Hotel & Spa. Историческата сградна обвивка беше запазена като определящ елемент на градския пейзаж.
Външният вид на фасадата се определя до голяма степен от фино структурираните стоманени прозорци с техните тесни профили и сложна геометрия. Целта на обновяването беше да се запазят колкото е възможно повече исторически компоненти на сградата и да се заменят само непоправимо повредени елементи. В същото време, обвивката на сградата трябваше да отговаря на съвременните изисквания за енергийна ефективност, изолация и комфорт. Вторичното остъкляване беше изключено поради влиянието му върху историческия вид.
Към сложността се добавяше и изключителното разнообразие от форми на прозорци. Освен прозорци, фасадата включва множество еркери, както и извити и сводести конструкции, всяка от които трябваше да бъде изработена по поръчка. Историческите первази и стълбове също бяха включени в новия дизайн. Някои от тези фасадни елементи тежат повече от 500 килограма.
За реконструкцията са използвани стоманените профилни системи Janisol Arte 66, VISS и VISS Basic на Jansen. Прозоречната система Janisol Arte 66 е адаптирана специално за проекта, за да възпроизведе тънките профилни ширини на историческите прозорци, въпреки използването на съвременни изолационни стъклопакети. Освен това, фасадните системи VISS и VISS Basic поддържат натоварването на големите и понякога много тежки прозоречни елементи, без да се нарушава външният вид на историческата фасада. Това елиминира необходимостта от допълнителни вторични или покривни прозорци.
Преди монтажа всички прозоречни елементи бяха подложени на обстойни тестове. Освен въздухопропускливостта, пускливостта срещу проливен дъжд и устойчивостта на вятърни натоварвания, специално внимание беше обърнато на топло- и звукоизолацията. Освен това, специфичните за проекта специални конструкции трябваше да отговарят на изискванията за удароустойчивост клас 4 съгласно DIN EN 13049.
Снимки: Tim Fisher.