Терминът „рокай“ (от френски: rocaille) се отнася до специфичен орнамент от периода на рококото – епоха, възникнала в началото на XVIII век. Подобно на етимологично свързаните думи roc (скала) и coquille (раковина/черупка), думата произхожда от френски език и се превежда буквално като „камъчета“ или „отломки“. Езиковият вариант „рококо“ впоследствие дава името на целия стилистичен период.
Вероятно първите рокаи са възникнали в двора на френския крал Луи XV във Версай. Те се отличават от бароковите елементи със своята по-фина, свободна и игрива форма. Рокаят е творческа и дори причудлива смесица от мотиви: лози, миди, охлюви и въображаеми морски обитатели, изкуствени листа и цветя, а понякога дори птици и дракони, вдъхновени от Китай и Източна Азия (т.нар. „шиноазри“).
Тези елементи са предимно асиметрични и са свързани чрез С- и S-образни извивки. Предпочитаните материали са дърво и гипс, които се позлатяват, посребряват или лакират. Кованото желязо и металните отливки се използват за изработката на обков, осветителни тела и съдове. Особено изкусни са инкрустациите от различни видове дървесина с вложки от кристал и скъпоценни камъни. Навремето папки с рисунки на рокаи циркулират из цяла Европа и служат като готови шаблони за майсторите.
Концепция
Рокайната орнаментация не е просто приложна декорация, а концепция, която определя контурите, пространството и обема. Тя не само украсява платната на вратите, но и диктува формата на прозорците и конструкцията на светлите отвори. В интериора орнаментите над вратите (т.нар. „десюдепорт“) се сливат с извитите стенни и таванни фризове, за да създадат пищен цялостен ефект. Рокаят украсява рамки на огледала, оформя свещници, служи за дръжки на прибори и дефинира силуета на столове, витрини и шкафове. Тази интердисциплинарна концепция е сравнима с днешната параметрична архитектура със свободни форми, която освен самата сграда, влияе пряко върху интериорния дизайн и модата.
Неорококо
С прехода към класицизма в края на XVIII век, рокаят, както и стиловете рококо и барок, биват критикувани като декадентски и дори кичозни. В хода на историзма през XIX век обаче те отново биват преоткрити под формата на архитектурното „неорококо“. Подобно на фестоните, бордюрите, мозаиките и инкрустациите, рокаите започват отново да украсяват входни врати и портали с историческа, игрива елегантност. Днес те напомнят за лукса, свързан с френските крале, и символизират висок социален статус.
Снимки: Susanne Junker